Что такое раньше, что значит раньше.

- РАНЬШЕ: в прежнее время, прежде
Р. здесь был лес.
- РАНЬШЕ: до какого-нибудь момента, прежде какого-нибудь времени
Не вернусь р. вечера.
- РАНЬШЕ: - РАНЬШЕ: Colloq
сначала N1 сперва
Р. подумай, а потом говори.
- РАНЬШЕ: прежде, опережая кого-что-нибудь, перед кем-чем-нибудь, до кого-чего-нибудь
Пришел р. всех. Телеграмма придет р. письма.

Толковый словарь Ожегова

Раньше - , нареч.
1. Сравн. ст. к рано в 1 знач. Он встал рано, а я еще раньше. Раньше всех проснулась старуха. Чехов.
2. До какого-н. момента, срока, прежде какого-н. времени. Не раньше трех часов. Сдать работу раньше срока. Раньше, чем успеешь опомниться. Это было не в прошлом году, а гораздо раньше.
3. прежде другого, в более близкую очередь, сначала. Не знаю, за что раньше приняться. Раньше выслушайте, а потом, если угодно, браните.
4. В прежнее время, прежде (разг.). Здесь раньше помещалась канцелярия. Раньше мы были друзьями.;

Толковый словарь Ушакова