Что такое об, что значит об.

ОБ предлог о см. о. Во многих случаях, слитно, заметна разница или оттенок в предлогах о и об, как легко убедиться, пробежав слова эти, но дать на это общее правило трудно.  

Толковый словарь Даля

- ОБ: Употр. вместо "о" перед словами, начинающимися с гласных звуков
о
об угол, об отце
- ОБ: Употр. вместо "о" перед некоторыми словами, начинающимися с согласных звуков
перед некоторыми словами, начинающимися с согласных звуков
о
об лед, об руку, об стену
- ОБ: Употр. вместо "о" перед любым словом, начинающимся с согласного звука
Colloq. или Non-st.
о
об тебя, об матери.

Толковый словарь Ожегова

Об - , предлог с вин. и предл. п., то же, что о 2 и обо.
1. употр. вм. "о" Перед словами, начинающимися с гласных а, и, о, у, э: об армии, об игре, об огне, об угол, об электричестве, об эту пору. Ѓ Перед словами, начинающимися с гласных е, я, ю, "об" употр. наряду с "о", причем предпочтительно это последнее: о елях, о его деле, о ее деле, о юности, о ягодах. Ѓ Перед местоимением "их" употр. "о" наряду с "об" : о их деле и об их деле.
2. Перед словами, начинающимися с согласной, "об" часто, но не обязательно, употр. в простореч. вм. "о": об доме, об тебе, а также в нек-рых сочетаниях и в литературной речи, напр.: рука об руку; биться, как рыба об лед и др. - Вы слышали об нем? - Об ком? - Об Чацком. Грибоедов. Уж об твоем ли не радели об воспитании! С колыбели! Грибоедов. Ну вот о чем жалеть! Об лошади! Пушкин. Об ней жалели в доме все. Пушкин. Мыслил только об деле. Салтыков-Щедрин.;
Об - , предлог с вин. и предл. п., то же, что о 2 и обо.
1. употр. вм. "о" Перед словами, начинающимися с гласных а, и, о, у, э: об армии, об игре, об огне, об угол, об электричестве, об эту пору. Ѓ Перед словами, начинающимися с гласных е, я, ю, "об" употр. наряду с "о", причем предпочтительно это последнее: о елях, о его деле, о ее деле, о юности, о ягодах. Ѓ Перед местоимением "их" употр. "о" наряду с "об" : о их деле и об их деле.
2. Перед словами, начинающимися с согласной, "об" часто, но не обязательно, употр. в простореч. вм. "о": об доме, об тебе, а также в нек-рых сочетаниях и в литературной речи, напр.: рука об руку; биться, как рыба об лед и др. - Вы слышали об нем? - Об ком? - Об Чацком. Грибоедов. Уж об твоем ли не радели об воспитании! С колыбели! Грибоедов. Ну вот о чем жалеть! Об лошади! Пушкин. Об ней жалели в доме все. Пушкин. Мыслил только об деле. Салтыков-Щедрин.;

Толковый словарь Ушакова