Что такое сокращать, что значит сокращать.

СОКРАЩАТЬ, сократить что, укоротить, уменьшить, умалить, о пространстве или о времени. Сократить дорогу, спрямить, или перенести прямее. Горе сокращает жизнь. Сократить срок, убавить против прежнего; — время, заняться или потешиться чем, чтобы не скучать. Сокращенная выписка, краткое изложение сущности. Сократить дробь, арифметич. делить числителя и знаменателя на то же число. Сокращенное письмо, с пропуском букв и окончаний. Сократить жалование, убавить. || Сократить, погасить или убить, см. сокращать. —ся, страдат. и возвр. или ср. по смыслу. Дни сократились. Доходы наши сокращаются. Усыхая, кожа сокращается. Не всякая дробь сокращается, не всякая сократима, сокращаема. Сокращаемость ж. сократимость, состояние, свойство сократимого, что может быть сокращено. || Сокращенносоть, состояние, свойство сокращенного. Сокращение, действ. по глаг.; || состояние и сокращеный предмет. Сокращение всемирной истории, сокращенное изложение ее, краткое. Сокращение, в живописи: такое положение предмета, что он глазу кажется короче, или виден не во всю длину свою. Сокращатель, сократитель, —ница, сокращающий что-либо. Сократительный знак, кратка над и ( )  

Толковый словарь Даля

Сокращать - , сокращаю, сокращаешь. Несов. к сократить.;

Толковый словарь Ушакова

несов. перех.
1) а) Делать более коротким, кратким. б) Делать менее продолжительным по времени. в) Делать менее заметным время протекания чего-л.
2) Выражать название чего-л. более кратко, обозначая начальной буквой, частью слова и т.п.
3) Уменьшать, ограничивать в количестве, объеме.
4) Выражать в меньших числах какое-л. математическое отношение, разделив обе части его на какое-л. число (в математике).
5) Увольнять с работы.

Толковый словарь Ефремовой