Что такое чем, что значит чем.

ЧЕМ тварит. падеж местоим. что; вместо того, чтобы. Чем свинью стричь, не лучше ли опалить? Чем золотое время терять, так спеть да сыграть! || Почему не. Чем он не красавчик!.  

Толковый словарь Даля

- ЧЕМ: при наличии сравн. ст. ”в главном предложении” присоединяет придаточное предложение, заключающее в себе сопоставление с главным.
Лучше поздно, ч. никогда.
- ЧЕМ: == вместо того чтобы
Ч. торопиться, выйдем лучше пораньше.

Толковый словарь Ожегова

Чем - . Твор. п. от что
1.;
Чем - . Твор. п. от что
1.;

Толковый словарь Ушакова

Чем - . Твор. п. от что 1.;

Толковый словарь Ушакова